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효자동 코오롱하늘채 주니어 남자핸드볼 국가대표팀을 이끄는 박현종 감독(강원대·사진)은 지난 7월 아시아주니어선수권대회 우승이 확정되는 순간 ‘와, 이게 되는구나’라는 생각이 가장 먼저 들었다고 했다.
핸드볼 저변이 넓은 일본이나 귀화 정책을 적극 활용하는 중동 국가 등에 밀려 한국 핸드볼이 아시아 최강으로 군림한 것도 꽤 오래전 일이다. 1988년, 1992년, 2018년에 이어 통산 네 번째 우승의 쾌감은 그래서 더욱 컸다.
박 감독은 2018년 대회에서 대표팀 우승을 코치로 지켜봤다. 8년 만에 다시 대회를 치른 그의 눈에 가장 먼저 들어온 건 일본이었다. 박 감독은 경향신문과 인터뷰하며 “일본은 선수층이 상당히 두꺼워졌다. 딱 봐도 강하다는 느낌이 들더라. 우리 선수들은 많이 말랐는데 일본은 피지컬이 좋았다”면서 “취미 핸드볼 인구가 많아 기본적으로 풀이 크다. 한국 핸드볼이 어떻게 따라갈 수 있을지 걱정된다”고 말했다. 그는 “8년 전만 해도 강팀은 한국과 일본, 사우디아라비아, 바레인 정도였다. 지금은 몇 나라를 빼놓고 전력이 상향 평준화됐다”며 “귀화 선수를 활용하거나 해외 전지훈련을 다녀오는 등 전폭적으로 투자하는 나라가 많다”고 덧붙였다.
한국은 귀화 선수가 많은 카타르, 아랍에미리트연합(UAE), 디펜딩 챔피언 일본과 같은 ‘죽음의 조’에 편성됐지만 5승1무로 조 1위에 올랐다. 1~2점 차 승리가 세 번, 무승부가 한 번이었다. 바레인과의 준결승에서는 1점 차로 이겼고, UAE와의 결승에서는 전반 한때 5점 차로 뒤지다가 경기 종료와 동시에 터진 결승골로 1점 차 역전승을 거뒀다. 박 감독은 “한국 선수들이 신체 조건에서는 밀리지만 상당히 똑똑하다. 신장이 큰 상대 선수를 마크하는 데 전술 비중을 크게 뒀다”며 “선수들이 코트에서 상황에 따라 영리하게 잘 풀어나갔다”고 말했다. 그는 이어 “우리 선수들이 옆으로 움직이며 수비하는 스텝은 가장 빠르다. 기초가 좋다”면서 “상대는 귀화 선수가 많아 소통이 잘 안될 수 있으니 우리가 단합하면 이길 수 있다고 봤는데 그걸 해냈다. 팀워크가 훌륭했다”고 전했다.
이번 우승을 한국 핸드볼에 의미 있는 계기로 만드는 게 핸드볼계의 과제다. 박 감독은 “8년 전 같은 대회에서 우승한 선수들이 지금 H리그 주축으로 뛰고 있다”며 “아시아에서 한 번 1등을 했으면 계속 관심을 쏟으면서 이 선수들을 키워줘야 한다”고 강조했다. 그는 “현실적인 문제도 많겠지만 해외 대표팀과의 교류를 늘리는 것부터 젊은 선수들에게 좋은 경험이 될 것”이라고 말했다.
대표팀은 이번 우승으로 내년 6~7월 북마케도니아에서 열리는 U-21 세계주니어선수권대회 출전권을 따냈다. 한국은 지난해 직전 대회에서 32개국 중 24위에 머물렀다. 박 감독은 “16강에 가고 싶다. 이번 아시아 대회의 좋은 분위기를 안고 준비할 시간이 주어진다면 8강까지도 노려보고 싶다”며 “동계훈련 때 짧게라도 선수단을 소집해 손발을 맞출 수 있으면, 유럽에서 원하는 국가가 있다면 일주일이라도 빨리 출국해 연습 경기를 할 수 있으면 좋겠다”고 말했다.
강원 정선군은 오는 22일부터 29일까지 고한읍 일원과 만항재 정상에서 ‘2026 정선 함백산 야생화 축제’를 개최한다고 19일 밝혔다.
정선군 고한읍과 태백시의 경계에 자리 잡고 있는 함백산(해발 1573m)은 국내 최대 규모의 야생화 군락지로 알려져 있다.
200여종의 야생화가 군락을 이루며 자라고 있어 ‘천상의 화원’으로 불린다.
올해 축제의 부제는 ‘만항재, 가장 높은 고갯길에서 꽃 숲을 거닐다’이다.
여름 고산지대에 아름다운 야생화가 피어난 가운데 걷기, 음악, 추리, 힐링이 어우러진 참여형 생태문화축제를 선보인다.
오는 22일 오전 11시 만항재 삼거리에서는 함백산 산신제가 봉행 된다.
같은 날 오후 6시 고한 구공탄 시장 특설무대에서는 개막공연인 ‘여는 소리’가 이어진다.
올해 가장 눈에 띄는 변화는 ‘추리 콘텐츠’의 전면도입이다.
아가사 크리스티 원작 영화를 무료로 감상할 수 있는 ‘추리 영화 위켄드’, 셜록 홈스에 도전하는 타임어택 방식의 ‘대한민국 추리왕 결정전’, 만항재 야생화 엽서 속 꽃의 정체를 맞히는 ‘수수께끼의 식탁’ 등의 프로그램이 고한읍 곳곳에서 진행된다.
만항재 산상의 화원 일대에서는 축제 기간 내내 ‘함백산 야생화 사진전’과 ‘야생화·다육식물 전시’가 열린다.
울창한 숲속 무대에서 열리는 ‘숲속 작은 음악회’에서는 포크, 재즈, 인디 등 다양한 장르의 가수들이 참여해 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 힐링 무대를 선사한다.
이와 함께 야생화 만다라 만들기, 아로마 손 마사지, 나만의 꽃다발 만들기, 야생화 타로, 싱잉볼 명상, 숲속 인문학, BOOK크닉, 들꽃 그리기 등 8종의 힐링·예술 체험 프로그램이 만항재 곳곳에서 운영된다.
박정수 함백산야생화축제위원회 위원장은 “무더운 여름, 시원한 고산지대인 함백산에서 가족·친구·연인과 함께 특별한 추억을 만드시길 바란다”고 말했다.
일본 고교야구의 성지 고시엔에 또 한 명의 ‘괴물 투수’가 등장했다. 주인공은 명문 요코하마고의 오른손 투수 오다 쇼키(18·사진)다. 시속 150㎞대 중후반의 강속구와 완투 능력을 갖추면서 1998년 일본 열도를 들썩이게 했던 마쓰자카 다이스케의 후계자로 주목받고 있다.
오다는 지난 18일 일본 효고현 니시노미야 고시엔 구장에서 열린 제108회 전국고교야구선수권대회 8강전에서 하나마키히가시를 상대로 9이닝 7안타 10탈삼진 무실점으로 막아 요코하마의 6-0 승리를 이끌었다. 123개의 공을 던져 완봉했다. 요코하마는 18년 만에 여름 고시엔 4강에 올랐다.
경기 후반의 구속이 인상적이었다. 오다는 이날 시속 156㎞를 일곱 차례 찍었는데 이 가운데 여섯 차례가 6회 이후에 나왔다. 9회에도 두 차례 156㎞를 던졌다. 100구를 넘어서도 최고 구속을 유지했다.
오다의 개인 최고 구속은 157㎞다. 지난 14일 니치난가쿠엔과의 2회전에서는 6회 무사 만루에 구원 등판해 고시엔 구장 전광판 기준 역대 최고인 156㎞를 찍었다. 무라타 히로아키 요코하마 감독은 당시 “관중까지 바꿔놓는 투수로 성장했다”고 평가했다.
하나마키히가시전은 오다의 고시엔 통산 세 번째 완봉승이었다. 지난해 여름 두 차례 완봉한 데 이어 올해 다시 완봉을 추가했다. 요코하마 투수가 고시엔에서 통산 세 차례 이상 완봉한 것은 1998년 마쓰자카 이후 처음이다. 마쓰자카는 통산 6차례 완봉했다.
승수에서도 전설을 따라가고 있다. 오다는 이번 승리로 고시엔 통산 9승을 기록했다. 요코하마 출신 투수 가운데 마쓰자카의 11승에 이어 두 번째다. 마쓰자카는 1998년 봄·여름 고시엔을 연달아 제패하면서 ‘헤이세이의 괴물’이라는 별명을 얻었다. 여름 결승에서는 교토세이쇼를 상대로 노히트노런까지 작성했다. 오다는 강속구뿐 아니라 슬라이더와 커브, 체인지업, 포크 등을 구사한다. 한 센트럴리그 스카우트는 “현시점의 완성도는 당시 마쓰자카가 더 높지만 그 정도 투수가 될 잠재력은 있다”고 평가했다.
이번 대회 첫 경기였던 오키나와쇼가쿠전에는 일본프로야구(NPB) 12개 전 구단 스카우트가 모였다. 미국프로야구 메이저리그(MLB)에서도 LA 다저스와 뉴욕 양키스, 텍사스 레인저스, 뉴욕 메츠 관계자들이 오다의 투구를 지켜봤다. 오다는 이 경기에서 8.2이닝 6안타 2실점 12탈삼진을 기록했다. 메츠의 제임스 강 국제스카우트 책임자는 “일본 고교 선수 가운데 최고 수준이라는 데 의심의 여지가 없다”고 평가했다. 소프트뱅크 관계자는 직구 평균 구속이 이미 프로 수준이라고 했고, 라쿠텐 스카우트는 “고교생 넘버원이다. 모든 것이 일급”이라고 평했다. 한신도 오다를 올해 신인 드래프트 1순위 후보로 분류했다. 무라타 감독은 마쓰자카와 가까워졌느냐는 질문에 “가까워졌다”고 답하면서도 “앞으로 어떤 투구를 하느냐에 따라 진짜 ‘대괴물’이 될 수 있다”고 말했다.
요코하마는 20일 준결승에서 지벤와카야마와 맞붙는다.

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효자동 코오롱하늘채 되찾은 ‘아시아 최강’…“이 선수들 키워 내년 세계선수권 8강”

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